向印第安人学习

上海作家张远山曾经讲过这样一个故事：一个美国商人在印地安部落收购草席，开始的时候收购价是每张30美元。100张卖完之后，商人又订1000张，出价每张25美元。而酋长不同意，每张要价50美元。

商人说这违反商业规律，酋长说，大家现在要花费更多时间去编草席，必须非常痛苦地每天干一样的活，因此收费要提高。

这是一个相当有趣的故事，商人认为买得越多，单价应该越低，酋长则相反。商人与酋长的分歧，在于各自不同的视角。美国商人是基于自己的经验常识也就是他所说的“商业规律”出价的，这个传统经验就是“买得越多越便宜”。从整个社会来看，一种产品的生产数量增加，平均每件产品生产费用可以降低。这其中的逻辑推理也不难理解，因为生产所需的机器设备、工厂所占用之土地、支付给非计件工人的固定工资、其他一些固定项目开支，这些费用无论产量多少都是一样的，经济学家称之为上头成本。产量越大，上头成本摊到每单位产出的份量就越薄，总成本会有所降低。这也正是商人要求降价的原因。

而以酋长为代表的印第安人，他们是从另外一个角度考虑的。他们编草席是为了换取基本生活资料，而他们悠闲地聊天说笑的时间，可以看作是一项收益。这里是需求定律起的作用，悠闲的时间越少，人们为之愿意支付的代价就越高。如同越口渴的人，愿意为一瓶矿泉水支付的钱就越高。因此，美国商人希望购买更多草席，印第安人无疑会付出更多的劳作时间，他们就更愿意为悠闲的生活支付更高的费用了(放弃了的收入是“悠闲”的费用)，也就是说，他们更愿意休息。一个极端的例子，有人要你从现在开始，一刻不停地劳作，直到生命最后一刻，恐怕给多少钱你也不会干。因为你知道，金钱如果不能用来换取衣食住行和物质精神上的享受，它是没有任何价值的。

可以说，美国商人和印第安酋长，他们都没错，都是经济规律起的作用。至于商人最后是否会接受酋长的开价，这个问题的关键之处，要看商人能把草席卖出多少钱，以及是否可以找到开价更便宜的卖草席者。如果印第安人草席的价格不肯降低，而商人觉得此价买入，无所利润甚至亏本，他是会“挥一挥衣袖，悄悄离去，不带走一张草席”的。